Журналистката Ан Апълбаум става известна с изследванията си за съветската диктатура, като преведените у нас нейни книги са „Гулаг: лагерите на смъртта“, „Желязната завеса: рухването на Източна Европа, 1944-1956“, „Червен глад: войната на Сталин срещу Украйна“ и най-новата – „Конгломератът Автокрация. Диктаторите, които искат да управляват света“. През 1988–1991 г. тя е кореспондент за „Икономист“ и „Индипендънт“ във Варшава. Апълбаум е колумнист на престижни издания като „Вашингтон Поуст“, пише в списание „Атлантик“, изнася лекции в много университети.Живее в Полша и Великобритания.
Примерите, които авторката дава от света, където има автокрации като Русия, Венесуела, Зимбабве, Иран, Китай, Северна Корея и др., анализите на връзките и техните действия, които проследява, изводите, които прави са стряскащи. Светът е друг, „вече не съществува либерален световен ред и стремежът да се създаде такъв днес не изглежда реален“, казва Апълбаум. Все още съществуват, продължава тя, „либерални общества, отворени и свободни държави, които предлагат по-добър шанс на хората да живеят полезен живот от затворените диктатури… Те могат да бъдат унищожени отвън, но и отвътре, чрез разкол и демагози. Или могат да бъдат спасени. Но само ако онези от нас, които живеем в тях, сме готови да си направим труда да ги спасим.“ Така завършва тази книга. Въпросите за размисъл остават.
Чуйте Методи Методиев, преподавател в Департамент „История“ на Нов български университет
